Precedida por la noticia del segundo disco de Vampire Weekend “Contra” conquistando el número uno de Billboard – el primer disco publicado por una indie británica que lo consigue en veinte años – mucha música de primera era lanzada esta semana. Entre el rio de novedades, el álbum que ha merecido las mejores críticas ha sido “Teen Dream”, la tercera obra del dúo de Baltimore Beach House Se podía escuchar al completo en NPR radio y cada corte ha sido filmado en un video, todos los cuales se recopilan en el DVD extra que acompaña a la publicación del CD. El disco está siendo aplaudido como una obra maestra del dream pop y va a establecer al duo como uno de los artistas más interesantes del momento.
Otros lanzamientos de interes que tambien pueden escucharse en la red son Four Tet “There Is Love In You”, aclamado como el regreso a su buena forma habitual de Kieran Hebden. Igualmente aclamado como un regreso a la forma habitual, en este caso a la habitual depresión, era el nuevo trabajo de Eels “End Times”, mientras que Los Campesinos! Añadían un toque de rock a sus himnos indies en su “Romance is boring”.
Las sorpresas llegaban de la mano de“Astro Coat”, el debut de los surferos lo-fi de Florida Surfer Blood. La banda responsable de una de nuestros éxitos en el Loop con “Swim (To Reach The End)”. La otra cara de la moneda la protagonizaban, adentrándose en el lado oscuro de la auto-indulgencia, The Flaming Lips que han publicado su propia relectura del clásico de Pink Floyd “Dark Side Of The Moon” al completo, junto a nuevas bandas Stardeath and White Dwarf e incluyendo la colaboración vocal de Peaches y Henry Rollins. Se puede escuchar en spotify. Sólo para muy curiosos.
La aclamada banda de LA band Girls lanzaba “Laura” como cuarto sencillo extraido de su disco de debut; Grizzly Bear aireaban su version del reciente clásico de Hot Chip “Boy From School”; pero las canciones más cacareadas de la semana eran el regreso de Gorillaz “Stylo” incluyendo a Bobby Womack y Mos Def, a la cabeza de un impresionante elenco de colaboradores para el tercer esfuerzo de los ídolos animados titulado “Plastic Beach”. Goldfrapp dejaba atrás el electro-folk pastoral de su anterior trabajo para adoptar un revitalizante sonido de sintetizadores AOR ochentoso en “Rocket”, el anticipo de “Head First”.
Pero quizás la mayor sorpresa de la semana fuera Marion Cotillard’s cantando una canción escrita por Franz Ferdinand para una campaña de Dior. La actriz que ganase un Oscar por su interpretación de Edith Piaf demuestra que está puesta en los tiempos que corren con lo que podría ser el comienzo de una prometedora carrera en el pop.
También una Buena semana para retornos, la leyenda del soul de los 70 Giles Scott-Heron anunciaba su nuevo disco, “I’m New Here”, a publicarse a través de XL, y se hacia un lifting sonoro en su anticipo “Me & The Devil”. Peter Gabriel anunciaba un disco de versiones que incluirá temas de Bon Iver, Magnetic Fields; Radiohead y el favorito de Arcade Fire “My Body Is A Cage”.
Sin embargo, la mayor locura de la semana la protagonizaba la nueva colaboración entre David Byrne y Fatboy Slim. La pareja reunía otro impresionante grupo de artistas invitados para un álbum concepto basado en la vida de la Antigua primera dama Filipina, la extraordinaria fetichista del calzado Imelda Marcos. Las dudas sobre el posible resultado quedaban un paso más cercano a despejarse con la llegada de la primera descarga, “Please Don’t”, en la que Santigold añade su talento vocal a las extrañas letras histórico-políticas de Byrne, sonando tristemente como un desastre a punto de ocurrir.
Entre el talent mas fresco, los neo shoegazers Grouper volvían en doble ofensiva. La banda tiene un Nuevo single “Vessel” y otra de sus canciones, “Sputnik”, es la banda sonora de un inquietante nuevo video del director Weston Currie
Hay una repentina explosión de artistas sonando a “Post-Pavilion” entre la nueva hornada de bandas. La obra maestra de Animal Collective se ha establecido rápidamente como clásico, siendo incluso nominada para dos categorías a los Brits. Su influencia se está expandiendo rápidamente y se deja escuchar en muchas de las canciones de la semana: desde el nuevo single de The Ruby Suns “Cranberry”, a los recién llegados Keepaway con “Baby Style EP” o Phillip Oskar Augustine y su “Internal Combustion”.
Otras dos nuevas bandas que empiezan a generar gran interés son el grupo de no wave Galés destacado por su aversión a la publicidad, Islet, quienes gracias a sus incendiarios shows en directo han visto crecer su número de seguidores; con tan solo una BBC session y un par de videos realizados por fans disponibles en internet. También despertando mucho interés se encuentra el dúo neoyorquino de acid-folk atmosférico The Family Band, compuesto por marido y mujer, su disco “Miller Path” merece ser escuchado.
El concierto de la semana fue la presentación Londinense de Memory Tapes. El segundo show que el misterioso remixer convertido en artista ha dado en su corta carrera le veía acompañado tan solo por un batería, perdiendo parte del brillo que caracteriza a sus grabaciones a favor de un sonido más orgánico, que recordaba poderosamente a New Order. El conocido bar del centro de Londres The Social se llenó para la ocasión.
La época de premios monopolizaba los titulares en el mundo del cine. Esta semana vimos la pre-batalla por los Oscars curiosamente reducida a un escenario del tipo David contra Goliath. Los Globos de Oros y las recaudaciones mundiales –ya se ha confirmado como el filme más taquillero de todos los tiempos- empujaban la fantasía en 3d de James Cameron “Avatar” hacia la preciada estatuilla. Sin embargo, la asociación de Productores de América, normalmente un buen indicador de quién se alzará con el premio a la mejor película, prefería sorprendentemente al trabajo de la antigua mujer de Cameron, Kathryn Bigelow. “The Hurt Locker”,es la antítesis de “Avatar”, un pequeño esfuerzo independiente sobre la vida de un soldado especialista en desactivar bombas en Iraq; sin duda una de las mejores películas del año, que será reconocida en las también inminentes nominaciones a los Rober cinematográficos.
Un par de excelentes producciones independientes se erigian como nuestras películas de la semana: el regreso del autor coreano Bong Joon-Ho’s con su, tan aclamada como peculiar, historia de crímenes “Mother” contando la historia de una mujer que ha de recurrir a medidas extremas para probar la inocencia de su hijo, un disminuido psíquico, erróneamente culpado del asesinato de una joven. Otro esfuerzo notable llegaba con el estudio del comportamiento eternamente adolescente masculino en el filme de Lynn Shelton “Humpday”, en el que dos amigos se reúnen tras largo tiempo y terminan retándose a grabar una sesión de sexo gay entre los dos varones hetero. La película no resulta tan divertida como su premisa de partida podría hacer pensar, pero es una lograda visión sobre el machismo y la estupidez de la gregaria arrogancia masculina.
Entre las decepciones de la semana encontramos el Nuevo documental de Michael Moore “Capitalismo, Una Historia de amor”. Tomando por sujeto la reciente crisis financiera, todos pensábamos que sería el campo de cultivo ideal para sus irónicas opiniones “pro-socialistas”. Sin embargo, todo se quedaba en una no muy inspirada repetición de sus típicos trucos, que no llegaba a la altura de sus logros pasados, ni mostraba el nivel de denuncia que la seriedad de dichos eventos hubiera requerido.
Otro director de postín que deja mal sabor de boca es Peter Jackson, quien abandonaba los mundos fantásticos para adaptar la exitosa novela de Alice Sebold “The Lovely Bones”. No obstante, la premisa de una niña recientemente asesinada contando su historia desde el más allá e intentando ayudar a su familia a descubrir el crimen y afrontar sus secuelas, no conseguía ser del todo creíble, a pesar de las buenas actuaciones de Saoirse Ronan como la víctima y Stanley Tucci como el criminal –ese último favorito al oscar como actor de reparto. El resto del casting (Mark Wahlberg; Rachel Weiszt; Susan Sarandon) se esfuerza por dar profundidad a sus papeles y la interacción entre el mundo real y el más allá no terminaba de funcionar bien.
Pero las noticias más impresionantes fueron las de la confirmación de Martin Scorsese como director para la adaptación Americana del clásico de Michael Haneke “Hidden (Caché)”, recientemente elegido como mejor filme de la década por varias encuestas de críticos.
Mucho material gratuíto esta semana. Nuevas canciones de la cantautora estadounidense Basia Bulat; el combo alternativo de los 90 Quasi y todo un EP “El Bebé Ambiente” cortesía del nuevo artista dancet Nguzunguze vieron la luz.
El legendario sello Sub Pop ofrecía un recopilatorio de próximos lanzamientos llamado “Return of the cybersex“. Diplo realizaba una mixtape recogiendo remixes de Gucci Mane y el NME recopilaba lo mejor de la cosecha del dubstep, ofreciendo 20 canciones selectas de lo mejor del género.
El mundo de la television llegaba también a su climax annual con la llegada de las nuevas temporadas de muchas de nuestras series preferidas: 24; Damages; Big Love, y pronto Lost, se unían a las ya empezadas Mujeres Desesperadas, 30 Rock, la nueva version de “V”; Flashforward y Mad Men; junto a nuevas favoritas como Glee y Modern Family, para garantizar que nadie tenga que salir de casa durante el periodo invernal.
La inminente llegada de “Caprica”, la precuela del clásico de la ciencia-ficción “Battlestar Galactica” era promocionada con “Music for the future“, una descarga gratuíta de música inspirada por las series y conteniendo canciones de Atlas Sound y otros artistas destacados. David Simon y el equipo detrás de “The Wire” también desvelaban su nuevo proyecto “Treme”, basado en los eventos ocurridos tras el huracán Katrina, se espera que sea la serie que recogja la antorcha de lo que ya se considera como la era dorada de la Televisión.